Доноры - Страница 32

- Его тоже зовут Гордон? - поймав недоуменный взгляд Сэма, Виктор пояснил: - Ты сам упомянул имена Горди один, Горди-два.

- Ах, вот ты о чем!.. Нет. Того парня в клинике зовут иначе. Горди-один, Горди-два произошло от другого... Видишь ли, нам всем давали какие-нибудь имена. Так было легче общаться по рации. Нас ведь выпускали не по одному, а по двое, иногда даже по трое. Для нашей двойки выбрали условное сокращение "Горди". Я таким образом стал Горди-один, а напарник был обязан откликаться на Горди-два. Мда... Теперь его уже нет. - Сэм поерошил свою светлую шевелюру. - А ведь нам было куда легче, Вилли. И не только из-за выучки. Нас постоянно страховали, пичкали болеутоляющим, обеспечивали ночлегом и пропитанием. Да и мы сами страховались, как могли. Две головы, Вилли, две пары рук и ног - это намного лучше, чем один-единственный комплект.

- Потому ты и решил мне помочь?

- Верно, - Сэм простецки улыбнулся. - Мне не нравится то, что творится. Все, чем вас снабжают, выпуская в мир, стоит теперь жалкие крохи. С самого начала вы обречены, и потому на вас не желают тратиться. Вы считаете, что на вас высококачественный кевлар, а это устаревшие модели первых опытных образцов. Рации, с которыми вы носитесь по городу, вообще не работают, капсулы, которые выдают вместо питания, содержат порцию плохо очищенной марихуаны. Кроме того, ты угодил в переплет, о котором не подозревал. Вместо уличных хулиганов, вместо разбойников Поджера, раздевающих прохожих, тобою заинтересовалась рыбка покрупнее. На тебя вышел Граф, а это уже не по правилам.

- Долг Графу обещал уплатить Рупперт!

- Этот носатый прохвост всем что-нибудь обещает. Такая уж у него должность. Он обязан заманивать людей, заручаться согласием на эту адову работу. И, конечно, теперешних доноров не информируют о накопленной отделом профилактики печальной статистике.

- Рупперт утверждал, что большая часть доноров благополучно дотягивает до конца.

- Само собой! Сообщив правду, он лишился бы тебя и всех предыдущих волонтеров. Мы ведь только так называем их - волонтерами. Несмотря на то, что в основе своей доноры не очень-то счастливы прожитым, на верную смерть Рупперт сумел бы завербовать только стопроцентного сумасшедшего. Люди рискуют, когда у них есть шанс, и этот самый шанс Рупперт им щедро обещает. На самом же деле... - глаза Сэма недобро сузились, рот гневно скривился. Виктор отметил про себя странное. Веселье для глаз Гордона оказалось столь же естественным, как неукротимая злоба.

- Так вот, Вилли... На самом деле сегодняшние доноры погибают все поголовно. Даже те, кого успевают подбирать на улицах с травмами, умирают потом в больницах. Несчастные случаи преследуют их до конца. Не то лекарство или не та дозировка, задремавшая на стуле сестра-сиделка - и летальный исход обеспечен. В сущности, так оно все и начиналось. Именно в больницах Джозеф набрел на свое открытие. В то время еще практиковали облучение квантами Лимана. Считалось, что это излечивает нейродермиты, опухолевые заболевания и так далее. Словом, эффект вроде бы действительно наблюдался, но вот загвоздка! - пациенты умирали, как мухи. Правда, уже совсем от других причин. Тем не менее, Джозефа это заинтересовало. Он не поленился затребовать всю статистику по кожным заболеваниям - то есть, разумеется, в тех клиниках, где передовая администрация использовала дельта-квантование. Кстати, не спрашивай меня, что это такое, потому что все равно не отвечу... Так вот, будучи парнем неглупым, Джозеф моментально сообразил, что дело нечисто. На первый взгляд, с больными происходили вещи, совершенно не связанные с облучением, и все-таки некую строгую закономерность он уловил. А вскоре передовую методику запретили, целиком перенеся в исследовательский центр. И уже значительно позже родилась идея фокусировки несчастий.

- Но если доноры гибнут один за другим, проект навряд ли получит одобрение!

- Вся беда, Вилли, что его уже одобрили. Поначалу эффект был, да еще какой! Полицейские зевали в своих участках и в потолок поплевывали. Рупперт использовал обстоятельства в свою пользу. По городу рыскали представители секретной комиссии, ну а мы в те жаркие деньки прыгали по окраинам, оберегая граждан от бедственной чумы. Ежедневно нас чистили, обряжая в новенькое обмундирование, выставляя перед светлыми ликами очкастых типов, которые задавали нам одни и те же вопросы. Их интересовало наше самочувствие и наша кормежка, а еще через сутки-другие - снова наша кормежка и наше самочувствие. Они словно сговорились. Подозреваю, что в ту неделю в городе работали не одни мы. Слишком уж все было тихо да гладко. Уже тогда Рупперт не брезговал запретными приемами.

- Что ты имеешь в виду?

- Он подвергал облучению совершенно посторонних людей! Это было не так уж сложно. Прикидываясь овечкой, Рупперт вносил в полиции залог за одиноких бродяжек, приводил их к себе, подогревал особым снадобьем и выпускал на все четыре стороны. Естественно, что перед этим они успевали побывать под колпаком.

- И ты знал обо всем с самого начала?

Гордон покачал головой.

- Не торопись с обвинениями. Я знал то, что обязан был знать, и не более того. Просуммировать случившееся и неспешно обмозговать мне довелось гораздо позже. А тогда я в меру своих сил отрабатывал гонорар, обещанный контрактом. Между прочим, я его получил! Единственный из всей нашей команды. Того парня в клинике я в расчет не беру.

- Еще бы!..

Сэм Гордон развел руками.

- Хочешь - смейся, хочешь - нет, но все деньги я потратил на строительство этого дома. И знаешь, с какой целью я его строил? С самой что ни на есть идиотской. Я собирался еще разок вкусить донорского хлебушка и строил его для себя.